Отгрузка баржи с внутренними удобрениями

Внутренние водные пути с Сент-Луисом на заднем плане. (Фото: Сент-Луис, региональные грузовые дороги)

Поставщик фермы CHS Inc имеет десятки груженых барж, пойманных в ловушку на набухшей реке Миссисипи около Сент-Луиса - примерно в 500 милях от двух распределительных узлов компании в Миннесоте.

Баржи не могут передвигаться - или получать важные питательные вещества для фермеров, выращивающих кукурузу, в период весенней посадки - потому что речные шлюзы на главной артерии США для зерна и удобрений были закрыты на несколько недель. Половодье представляет опасность для лодок, барж и шлюзового оборудования.

Железные дороги также страдают от задержек из-за зимней погоды и наводнений на западе Среднего Запада, что еще больше нарушает цепочки сельскохозяйственных поставок в национальной хлебной корзине.

Транспортные проблемы - последняя головная боль для сельскохозяйственного сектора США, переживающего годы спада прибыли и торговую войну между США и Китаем, и они угрожают сократить количество акров кукурузы и пшеницы, которые могут быть посажены в этом году.

Задержки с доставкой следуют за месяцами плохой погоды на сельском Среднем Западе, включая "циклон бомбы", который затопил по крайней мере 1 миллион акров (405 000 гектаров) сельхозугодий в прошлом месяце и рекордную апрельскую снежную бурю.

«Наши баржи находятся далеко от того места, где они нам нужны на верхнем Среднем Западе», - сказал Гари Халворсон, старший вице-президент по агрономии в CHS. «Мы действительно не думаем, что какая-либо железнодорожная линия будет с предпочтительным тарифом обслуживания до лета».

Сельскохозяйственные ритейлеры полагаются на баржи и поезда для пополнения складов по всему фермерскому поясу. Но затопление реки задержало сезонное открытие северного течения реки Миссисипи для баржи трафика. Согласно последним прогнозам Национальной метеорологической службы, один из самых южных шлюзов реки может оставаться закрытым по крайней мере до первой недели мая.

СНИЖЕНИЕ ПРИБЫЛИ, ПРОИЗВОДСТВО
Сокращение или несвоевременное внесение удобрений может негативно сказаться на урожайности, что может привести к потере прибыли фермерских хозяйств США в этом году, которая, согласно последним прогнозам правительства США, уже прогнозирует, что она будет составлять примерно половину их пикового уровня 2013 года. Задержка поставок может также означать потерю продаж для поставщиков фермерских хозяйств и более высокие штрафы за простой или опоздание с возвратом на остановленные баржи и железнодорожные вагоны.

CHS, один из крупнейших публично торгуемых поставщиков сельскохозяйственной продукции в США, заявил, что в этом месяце плохая погода является основной причиной падения сельскохозяйственной прибыли на 8,9 млн долларов во втором финансовом квартале.

Агропромышленный гигант Archer Daniels Midland Co заявил, что суровые погодные условия и наводнения сократят его прибыль в первом квартале на 50–60 миллионов долларов, в то время как DowDuPont заявил, что наводнения сократят прибыль первого квартала в сельскохозяйственном подразделении на 25 процентов.

Производители удобрений, такие как Nutrien Ltd, Mosaic Co и Yara International, также потеряли продажи из-за плохой погоды в четвертом квартале прошлого года и первом квартале этого года. В прошлом месяце Mosaic объявила, что сократит производство фосфатных удобрений в США на 300 000 тонн в весенний сезон из-за плохой погоды и больших запасов, оставшихся после падения.

По словам аналитика CoBank Уил Секора, розничные продавцы ферм, такие как CHS и частная компания Growmark, могут столкнуться с дополнительными потерями в течение весеннего сезона, поскольку более жесткие сроки посадки ограничивают предоставляемые ими прикладные услуги.

БОРЬБА С ЗАЩИТОЙ УРОЖАЯ
По словам агронома Университета Пердью Боба Нильсена, фермеры не должны полностью пропускать применение азотных удобрений, что может привести к снижению урожайности примерно вдвое. Но более высокие затраты на питательные вещества могут привести к тому, что производители применяют неоптимальные количества.

Некоторые фермеры могут перейти от кукурузы к соевым бобам, которые могут быть посажены позже и требуют меньше внесения удобрений. Но соевые бобы будут по-прежнему сталкиваться с неопределенным спросом до тех пор, пока США и крупнейший покупатель Китая останутся втянутыми в торговые войны.

«Сейчас я планирую посадить больше кукурузы, потому что цена на бобы очень низкая», - сказал Дон Бати, фермер из Лексингтона, штат Небраска.

Погодные проблемы начались прошлой осенью, в период, когда некоторые фермеры обрабатывают поля после сбора урожая, чтобы подготовиться к следующей весне. Но влажная погода препятствовала падению удобрений, а исключительно снежная зима во многих районах замедлила или остановила зимние полевые работы.

Более поздние штормы угрожали сузить ограниченное весеннее окно для полевых обработок.

«Когда вы добавляете к этому ограничение пополнения запасов, заключающееся в невозможности переместить баржи вверх по Миссисипи, это ставит нас в опасное положение», - сказал Крег Рул, менеджер по питательным веществам для сельскохозяйственных культур в Growmark, третьем по величине ритейлере сельского хозяйства страны. с точки зрения дохода.

Повышение цен
Розничные цены на удобрения начали расти в некоторых частях Среднего Запада и, вероятно, будут расти и дальше, поскольку местные запасы истощаются, а ритейлеры изо всех сил пытаются пополнить запасы.

В штате Айова, крупнейшем американском штате, производящем кукурузу, в конце апреля цены на обычные удобрения мочевины выросли на 20 процентов по сравнению с годом ранее, а безводного аммиака - на 27 процентов. Согласно данным Министерства сельского хозяйства США, оба достигли самого высокого уровня ранней весны за три года.

Без своевременных поставок барж, CHS будет опираться на свою железнодорожную сеть, которая доставляет импортные грузы из Галвестона, штат Техас, в любой из 29 железнодорожных узлов, которыми он владеет в таких местах, как Су-Фолс, Южная Дакота; Маршалл, Миннесота; и Майнот, Северная Дакота.

Более высокие цены на удобрения в США и высокий спрос со стороны других стран могут помочь таким производителям, как Nutrien, Mosaic и Yara, восстановить некоторую недавнюю слабость прибыли в предстоящих кварталах.

Однако для фермеров и розничных продавцов удобрений неопределенные поставки удобрений, скорее всего, будут влиять на сельскохозяйственные рынки в период посева.

«Мы делаем все возможное, чтобы наша розничная сеть была обеспечена», - сказал Халворсон из CHS.

Репортаж Карла Плюма