Пересечение реки

Структура управления старой рекой и ее будущие последствия для могущественного Миссисипи

До 1500 г. водоемы, которые теперь назывались рекой Миссисипи и Красной рекой (также известной как Красная река Юга), были примерно параллельны вдоль их южных пределов, каждый из которых опустошался отдельно в Мексиканском заливе. Около 1500, Миссисипи, которая имеет долгую историю извилистых, разработала большой изгиб на западе в окрестностях того, что сейчас является Point Breeze, Луизиана. Этот изгиб, иногда называемый «Изгиб Тернбулла», связанный с Красной рекой и имевший эффект от того, что Красная Река в основном являлась притоком Миссисипи, только с небольшой частью ее водотока, продолжающейся на юг. Этот южный водоток теперь называется рекой Атчафалая.
Все было хорошо до 1831 года, потому что водные бассейны в этом регионе регулярно менялись примерно каждые 1000 лет. Земля и ее обитатели, включая людей, скорректированы. В начале 1800-х годов произошел подъем эпохи парохода. Время стало первостепенным. Изгиб Тернбулла был 20-мильным обходом, который только перемещал пароход на две мили дальше, когда ворона летает. Это было неприемлемо.
Генри Шреве, капитан и владелец парохода, изобретатель и инженер, разработал технологию, позволяющую очистить от речных препятствий и препятствий. В 1831 году он выкопал ярлык через самую узкую часть изгиба Тернбулла, сократив Миссисипи более чем на 17 миль. Меандр потерял большую часть своего потока воды и стал известен как Старая река и несли относительно небольшое количество воды между Миссисипи и Красной / Атчафалой. Когда Миссисипи была высокой, Старая река текла на запад. Когда Миссисипи была низкой, Старая река текла на восток. Большую часть времени Миссисипи был выше, чем Река / Атчафалая.
Первоначально общий поток воды через Атчафалая составлял около 10% от этого через Миссисипи, но со временем это колебалось до 30%. Поскольку длина Атчафалайи была заметно меньше, чем длина Миссисипи из пункта Брезе в Персидский залив, и поскольку Миссисипи продолжала меандрировать, была обеспокоенность тем, что Миссисипи может в конечном счете изменить курс и протекать через Атчафалайю. Это привело бы к тому, что Батон-Руж и Новый Орлеан сократили бы значительный поток воды, разрушив их экономику.
Инженерный корпус армии США (USACE) был призван решить потенциальную проблему. В 1963 году он завершил строительство Старой речной контрольной структуры в точке Бриз. Задача структуры состояла в том, чтобы сохранить статус-кво, сохранив поток воды Атчафалая на 30% от уровня Миссисипи. Это было достигнуто с помощью системы контроля низкого уровня для регулирования рутинного потока воды через работу канала плотины и оттока и контрольной структуры надбербанка для контроля над дополнительным потоком воды, когда наводнения в Миссисипи. Также были включены навигационный канал и замок, позволяющие буксирам и баржам проходить между двумя речными системами.
Крупное наводнение в 1973 году серьезно испытало контрольную структуру и почти вызвало ее полный отказ. Наводнение пролило 55-футовое отверстие под южным концом нижней контрольной структуры с низким порогом, и часть его рухнула в водный путь. Для сохранения структуры потребовалось аварийное захоронение 250 тысяч тонн породы.
Вспомогательная структура была добавлена ​​в 1986 году для снижения давления на исходные шлюзы, а в 1990 году была добавлена ​​гидроэлектростанция. Гидроэлектростанция использует разницу в уровнях воды между двумя реками для выработки электроэнергии и в значительной степени устраняет необходимость в воде для протекают через структуру контроля низкого порога в нормальных условиях.
Проблема с гидроэлектростанцией заключается в том, что она удаляет воду из Миссисипи. Ил фильтруется и в значительной степени не может попасть в Атчафалайю. В результате постоянно присутствующий ил остается в Большом Мадди и распределяется через меньший объем воды, а заметное количество чистой воды было отправлено на реку Атчафалая. Дополнительная прозрачная вода ведет к усилению очищения бассейна реки Атчафалая. Теперь в Сильфийском Миссисипи тяжелое время удерживает весь этот ил в подвеске. Большая часть этого спускается к дну. По мере того как дно реки поднимается, так и уровень воды на поверхности. Это приводит к необходимости увеличения дамб вдоль реки. Это также влияет на усиление давления на структуру управления старыми реками. Увеличение осадка ила также является причиной того, что дноуглубительные работы реки постоянно происходят.
В конце концов, природа будет преобладать, а основной речной канал в точке Бриз переместится от Нижнего Миссисипи к Атчафалайе. Это будет иметь серьезные немедленные и долгосрочные последствия как для речных бассейнов, так и для их жителей и их инфраструктуры. Миллионы живут в бассейне реки Миссисипи к югу от Точка Бриз. Еще один миллион живет в бассейне реки Атчафалая. В бассейне реки Миссисипи есть миллиарды долларов инфраструктуры и значительная сумма в бассейне реки Атчафалая. Кроме того, те, кто живет и работает в бассейне реки Миссисипи, зависят от реки с ее значительным потоком воды, чтобы предотвратить вторжение соленой воды в уровень грунтовых вод. Американские нефтехимические предприятия и предприятия по экспорту зерна будут опустошены.
Инженерный корпус армии США отказывается сказать, когда произойдет это изменение в потоке воды, но не докажет, что это неизбежно. Корпус говорит, что он будет продолжать управлять Структурой контроля старого рек, удерживая склонность Миссисипи двигаться на запад, пока Конгресс продолжает использовать необходимые средства для поддержания и модернизации структуры. Однако придет момент, когда нужно рассмотреть план Б.
Река Миссисипи и ее Старая речная структура являются жизненно важными компонентами нашей национальной инфраструктуры. Непосредственное внимание к их ситуации имеет национальное значение.