Французский фрегат Shoals: канарейка в угольной шахте

© cartoonresource / Adobe Stock

Французские фрегаты Shoal расположены на северо-западе Гавайских островов, между Кауаи и Мидуэй. Атолл состоит из рифа в форме полумесяца длиной двадцать миль, с 13 коралловыми и песчаными островами и вулканической скалой высотой 120 футов Perouse Pinnacle, названной в честь французского исследователя Жана-Франсуа де ла Перуза, который составил карту атолла в 1786 году и почти обосновал его два фрегата. Остров Крачка является крупнейшим, охватывающий 105 276 квадратных метров или 26 акров. Вторым по величине является (или был) Восточный остров, с 35 853 квадратных метра или 9 акров, когда последний измеренный.

Местные гавайцы ловили рыбу и охотились на мелководье в течение сотен лет. В конце девятнадцатого века американские и европейские предприниматели заинтересовались возможностью добычи гуано на островах, но это оказалось нецелесообразным. 4 марта 1942 года Императорский флот Японии использовал Shoals для заправки двух летательных лодок Kawanishi H8K 'Emily' с подводных лодок. Большие летающие лодки затем вылетели в Оаху в попытке бомбить Перл-Харбор. Из-за сильного облачного покрова и затемнения один самолет сбросил бомбы возле средней школы Рузвельта, разбив несколько окон. Другой самолет сбросил свои бомбы в море. Затем оба самолета вернулись на базу на Маршалловых островах. Затем ВМС США построили взлетно-посадочную полосу на острове Терн, а береговая охрана США эксплуатировала там станцию Лоран, предоставляя навигационную помощь союзным силам. В 1952 году на Восточном острове была основана более мощная станция Лоран. Береговая охрана ликвидировала станцию в 1979 году, и объекты были преобразованы в полевую станцию, управляемую Службой рыбы и дикой природы (FWS) для наблюдения за птицами и морской жизнью в отмелях.

В октябре 2018 года ураган Валака охватил Мелководье. Это был один из самых интенсивных тихоокеанских ураганов за всю историю, шторм категории 5 с зарегистрированными ветрами 160 миль в час. 2 октября Береговая охрана эвакуировала семь исследователей на Восточном острове, которые изучали тюленей гавайских монахов и зеленых морских черепах. Ураган обрушился на 4 октября. Низменный Восточный остров подвергся прямому удару от мощного штормового нагона и был полностью разрушен осадком, разбросанным по коралловым рифам на севере.

В то время как Восточный остров во французском Фрегате Мелководье не был первым островом, потерянным из-за ухудшения состояния окружающей среды, его потеря была драматичной из-за его скорости и видимости. Повышение уровня моря сделало его более уязвимым, но это был сильный ураган с его сильными ветрами и штормовым нагоном, которые обречены на острове.

За последние 40 лет интенсивность ураганов во всем мире возросла, хотя их частота остается относительно стабильной. Для континентальной части Соединенных Штатов в Атлантическом бассейне модели прогнозируют увеличение частоты ураганов 4 и 5 категории к концу столетия, превышающее 40%. Более высокая температура поверхности моря может усилить скорость тропического штормового ветра и вызвать как быстрое усиление силы, так и сильный штормовой нагон. Ожидается также увеличение количества осадков из-за более быстрого испарения более теплой морской воды в атмосферу. В совокупности эти увеличения интенсивности могут привести к экспоненциальному, а не аддитивному увеличению потенциального ущерба. Из пятнадцати самых дорогих (с точки зрения имущественного ущерба) ураганов, которые могли обрушиться на землю в Соединенных Штатах, двенадцать произошло в период между 2004 и 2017 гг. [Ущерб имуществу от ураганов 2018 г. по-прежнему рассчитывается].

Штормы иногда ведут себя странно в эти дни. В конце сентября в Средиземном море сформировался ураганный штормовой ветер, получивший название «Медикан» и получивший название «Зорба», нанесший значительный урон Греции и Турции. 13-14 октября остатки урагана Лесли обрушились на Португалию и Испанию после нескольких дней странствий по центральной части Северной Атлантики. Некоторые упоминали его как шторм зомби, поскольку он возвращался к жизни несколько раз в своей расширенной истории. Ураган Харви в Техасе в августе 2017 года был самым влажным тропическим циклоном за всю историю наблюдений в Соединенных Штатах. Он выпал так много дождя (более 60 дюймов только в Нидерландах), Национальная служба погоды должна была добавить два новых цвета к своему индексу дождя. Другие недавние тропические циклоны сбрасывают больше осадков, чем обычно ожидается. Количество супертайфунов в западной части Тихого океана достигло беспрецедентного уровня.

В течение многих лет Гавайи, расположенные в центральной части Тихого океана, считались расположенными в приятном месте. Ураганы, формирующиеся к его востоку, имели тенденцию отслеживать северо-восток к Мексике и Калифорнии, в то время как тайфуны, формирующиеся к его западу, имели тенденцию отслеживать северо-запад в направлении Филиппин, Японии и Китая. Четыре или пять тропических циклонов образуются в бассейне центральной части Тихого океана каждый год, но лишь немногие обычно приближаются к Гавайям. В период с 1950 по 2017 год только 14 ураганов прошли в 200 морских милях от главных гавайских островов. В течение 2018 года два урагана (Лейн и Оливия) обрушились на главные острова. Три других, в том числе Валака, миновали главные острова за пределами 200-мильной границы.

Предупреждение о разрушении Восточного острова во французских фрегатах в октябре 2018 года в результате сочетания более высокого уровня моря и интенсивности ураганов должно послужить предупреждением. Не только населенные пункты, но и сельские районы и природные ресурсы, а не только те, которые находятся на берегу или вблизи берега, подвергаются риску в связи с усилением этих штормов. Когда штормовой сигнал поднят, задраите люки.