В воскресенье Филиппины и Китай обменялись обвинениями по поводу столкновения их судов возле спорного мелководья в Южно-Китайском море, поскольку напряженность вокруг претензий на жизненно важный водный путь обостряется.
Береговая охрана Филиппин обвинила Китай в стрельбе из водометов и таране судов снабжения и корабля береговой охраны, что привело к «серьезному повреждению двигателя» одного из них, а береговая охрана Китая заявила, что филиппинское судно намеренно протаранило его корабль.
Китай претендует почти на все Южно-Китайское море, по которому ежегодно осуществляется морская торговля на сумму более 3 триллионов долларов, включая части, на которые претендуют Филиппины, Вьетнам, Индонезия, Малайзия и Бруней. В 2016 году Постоянная палата арбитража заявила, что претензии Китая не имеют юридической основы.
Пекин и Манила играют в кошки-мышки вокруг необитаемой Второй отмели Томаса в исключительной экономической зоне Филиппин, когда Филиппины развертывают миссии по пополнению запасов для филиппинских солдат, живущих на борту стареющего военного корабля, намеренно севшего на мель в 1999 году, чтобы защитить морские претензии Манилы.
Мелководье является частью так называемых островов Спратли .
В субботу Филиппины обвинили Китай в «незаконных и агрессивных действиях» Китая за обстрел из водомета гражданского правительственного рыболовного судна. Пекин назвал этот шаг законными «мерами контроля».
В ходе воскресного инцидента береговая охрана Китая заявила в своем заявлении, что два филиппинских судна, игнорируя неоднократные предупреждения, «незаконно вошли в воды, прилегающие к рифу Ренай на островах Наньша, без одобрения китайского правительства».
В нем говорится, что Unaizah Mae 1 «совершил непрофессиональный и опасный внезапный поворот, намеренно врезавшись в судно береговой охраны Китая № 21556». В заявлении говорится, что вся ответственность лежит на филиппинской стороне.
Представитель береговой охраны Китая Ган Юй призвал Филиппины прекратить «провокационные действия», заявив, что Китай продолжит осуществлять «правоохранительную деятельность» в своих водах.
Представитель береговой охраны Филиппин Джей Тарриэла разместил в социальной сети X, что «у M/L Kalayaan серьезно поврежден двигатель. Вопреки дезинформации береговой охраны Китая, UM1 протаранил судно CCG».
Оперативная группа правительства Филиппин осудила «последние неспровоцированные акты принуждения и опасные маневры Китая против законной и рутинной» миссии по снабжению. Действия Китая «ставят под сомнение и вызывают серьезные сомнения искренность его призывов к мирному диалогу », говорится в заявлении.
Национальная оперативная группа в западной части Филиппинского моря заявила, что корабль береговой охраны буксировал «Калаян» обратно в провинцию Палаван, и что судно береговой охраны BRP Cabra «получило повреждение мачты после того, как по нему ударила полная сила водомета».
Посол США в Маниле МэриКей Карлсон написала на X, что «агрессия Китая подрывает региональную стабильность вопреки свободному и открытому Индо-Тихоокеанскому региону».
Около 200 филиппинских рыбаков, молодежных лидеров и групп гражданского общества присоединились к рождественской миссии в этом районе, организованной Атин Ито («Это наше»), гражданской сетью, отстаивающей права страны в Южно-Китайском море.
В воскресенье группа заявила, что решила прервать путешествие и вернулась в город Эль-Нидо в провинции Палаван после того, как капитан заявил, что продолжать движение «небезопасно» «из-за опасных маневров, проводимых несколькими китайскими судами ». Ранее в тот же день 10 рыболовных судов решили отказаться от рейса из соображений безопасности.
(Рейтер – репортаж Михаила Флореса, Коллин Хоу и Евы Ву; редактирование Уильяма Малларда и Мирала Фахми)