Американский ледокол Полярная звезда достиг Антарктиды

Катер береговой охраны США «Полярная звезда» разбивает лед 16 января 2020 года у ледяной пристани станции МакМердо в Антарктиде. (Фото береговой охраны США NyxoLyno Cangemi)

Единственный тяжелый ледокол береговой охраны США прибыл 22 января на станцию Макмердо после 58-дневного транзита из Соединенных Штатов. Резак Polar Star (WAGB 10) покинул свой «Сиэтл» 26 ноября.

В этом году отмечается 23-я поездка «Полярной звезды» в Антарктику в поддержку операции Deep Freeze, ежегодной совместной военной службы по пополнению запасов антарктических станций США, в поддержку Национального научного фонда, ведущего учреждения Американской антарктической программы.

399-футовая 13 000-тонная Полярная звезда прибыла с 159 членами экипажа на борту после создания 23-мильного канала через лед к проливу Макмердо, который позволит разгрузить более 19,5 млн фунтов сухих грузов и 7,6 млн галлонов топлива из трех логистические суда. Вместе эти три корабля несут достаточно топлива и критически важных предметов снабжения для обеспечения работоспособности NSF в течение всего года, пока Polar Star не вернется в 2021 году.

Каждый год команда Polar Star создает судоходный канал через сезонные и многолетние льды, иногда толщиной до 21 фута, чтобы позволить судам для дозаправки и пополнения запасов достигать станции МакМердо.

«Я очень горжусь всей тяжелой работой и преданностью, которую мужчины и женщины Полярной звезды демонстрируют каждый день», - сказал Грег Станклик, командир Полярной звезды. «Для содержания и эксплуатации 44-летнего судна в самых суровых условиях требуются месяцы планирования и подготовки, долгие рабочие дни и пропущенные праздники, дни рождения и годовщины с близкими людьми. Экипаж «Полярной звезды» действительно воплощает в себе дух исследователей Антарктики, который был до нас, - мужество, жертву и преданность ».

Катер Береговой охраны Полярная звезда (WAGB-10) находится на быстром льду 2 января 2020 года, примерно в 20 милях к северу от станции Макмердо, Антарктида. (Фото береговой охраны США от NyxoLyno Cangemi)

Полярная звезда, введенная в эксплуатацию в 1976 году, является единственным действующим тяжелым ледоколом в США. Зарезервированный для операции «Глубокая заморозка» каждый год, корабль проводит зимние ледопады возле Антарктиды, а когда миссия завершается, возвращается в сухой док для проведения критического технического обслуживания и ремонта в рамках подготовки к следующей операции «Глубокая заморозка».

Если такое катастрофическое событие, как застревание во льду, должно произойти с Катером Береговой охраны Хили (WAGB 20) в Арктике или с Полярной звездой возле Антарктиды, Береговая охрана США останется без возможности самоспасения.

В отличие от этого, в настоящее время в России эксплуатируется более 50 ледоколов, некоторые из которых работают на атомной энергии.

Береговая охрана с 1965 года является единственным поставщиком национальных ледокольных комплексов и стремится увеличить свой ледокольный флот с помощью шести новых полярных катеров для обеспечения постоянного присутствия и доступа к полярным регионам.

В апреле Береговая охрана заключила контракт с VT Halter Marine Inc. из Паскагула, штат Миссисипи, на проектирование и строительство ведущего полярного катера Береговой охраны, который будет размещен в Сиэтле. Контракт также включает варианты строительства двух дополнительных ЧОКов.

«Замена ледокольного флота Береговой охраны имеет первостепенное значение», - сказала вице-адмирал Линда Фаган, командир Тихоокеанского района береговой охраны. «Наша способность очистить канал и обеспечить пополнение антарктических станций Соединенных Штатов имеет важное значение для дальнейшего национального присутствия и влияния на континенте».