Губернатор Вашингтона Боб Фергюсон объявил, что он выбрал заявку стоимостью 714,5 млн долларов от базирующейся во Флориде компании Eastern Shipbuilding Group на строительство трех новых гибридно-электрических паромов вместимостью 160 транспортных средств .
«Мы восстанавливаем внутренние перевозки до уровня, существовавшего до пандемии, на годы раньше запланированного срока, улучшаем сохранение экипажей и вскоре введем в эксплуатацию наше первое гибридно-электрическое судно», — сказал губернатор Фергюсон. «После тщательного рассмотрения и переговоров с законодательными лидерами я считаю, что Eastern — лучший вариант для строительства этих критически важных судов по справедливой стоимости для наших налогоплательщиков».
«Мы следуем указанию губернатора Фергюсона сосредоточиться на обслуживании, и очень приятно, что мы восстанавливаем дополнительные суда на трех маршрутах, а также движемся вперед в строительстве новых паромов», — сказал заместитель министра транспорта WSF Стив Неви.
Контракт был заключен после комплексного годового процесса рекламы, предварительной квалификации верфей и ответов на запросы верфей о разъяснениях. Две верфи подали заявки. Предложение Eastern было на 6% ниже оценки собственного инженера WSF и значительно ниже, чем у другого претендента.
Предложение верфи является лишь частью процесса нового строительства . Для первого судна дополнительно потребуется около 150 миллионов долларов на оборудование, предоставляемое владельцем, управление строительством, обучение экипажа WSF и непредвиденные риски. Это увеличивает стоимость первого судна примерно до 405 миллионов долларов, второго — до 360 миллионов долларов, а третьего — до 325 миллионов долларов, поскольку риск непредвиденных обстоятельств снижается с учетом уроков, извлеченных из каждого предыдущего строительства.
WSF продолжает уделять первостепенное внимание набору, удержанию и обучению рабочей силы, чтобы помочь стабилизировать систему.
Бюджет, подписанный губернатором Фергюсоном, инвестирует более 39 миллионов долларов в найм, удержание и обучение персонала. Программа ученичества WSF помогла переломить ситуацию с кадрами: теперь WSF нанимает достаточно квалифицированных членов экипажа, чтобы заменить тех, кто уходит на пенсию.