США наращивают силы в Карибском регионе: почему?

Фото из архива (фото ВМС США, специалист по массовым коммуникациям 1-го класса Райан Уильямс)

Значительное наращивание военно-морских сил США в южной части Карибского моря и вокруг нее заставило официальных лиц в Каракасе и экспертов в Соединенных Штатах задаться вопросом: направлен ли этот шаг на борьбу с наркокартелями, как предполагает администрация Трампа, или же он преследует совершенно иные цели?

Семь американских военных кораблей, а также одна атомная быстроходная подводная лодка либо уже находятся в регионе, либо, как ожидается, вскоре там окажутся, привезя с собой более 4500 моряков и морских пехотинцев.

Президент США Дональд Трамп заявил, что борьба с наркокартелями является главной целью его администрации, а официальные лица США сообщили агентству Reuters, что военные усилия направлены на устранение угроз со стороны этих картелей.

Стивен Миллер, заместитель главы аппарата Белого дома, заявил в пятницу, что наращивание военной мощи направлено на «борьбу с наркоторговлей, преступными картелями и иностранными террористическими организациями в нашем полушарии и их ликвидацию».

Однако пока неясно, каким именно образом военное присутствие США будет препятствовать наркоторговле.

Помимо прочего, большая часть наркоторговли, осуществляемой морским путем, доставляется в Соединенные Штаты через Тихий океан, а не через Атлантический, где располагаются вооруженные силы США, и значительная часть того, что поступает через Карибский бассейн, доставляется тайными рейсами.

Чиновники Венесуэлы полагают, что настоящей целью может быть их правительство.

В начале августа Соединенные Штаты удвоили вознаграждение за информацию, которая приведет к аресту президента Венесуэлы Николаса Мадуро, до 50 миллионов долларов в связи с обвинениями в незаконном обороте наркотиков и связях с преступными группировками.

Мадуро, министр внутренних дел Диосдадо Кабельо и посол страны в ООН Самуэль Монкада заявили, что США угрожают стране развертыванием военно-морских сил, что является нарушением международных договоров.

Они также высмеяли утверждения США о том, что страна и ее руководство играют ключевую роль в крупном международном наркотрафике.

«Венесуэльцы знают, кто стоит за этими военными угрозами со стороны США в адрес нашей страны», — заявил министр обороны Венесуэлы генерал Владимир Падрино на мероприятии гражданской обороны в пятницу, не вдаваясь в подробности. «Мы не наркоторговцы, мы благородные и трудолюбивые люди».

«ДИПЛОМАТИЯ КАНОНЕРНЫХ ЛОДОК»

Хотя корабли Береговой охраны и ВМС США регулярно действуют в южной части Карибского моря, нынешнее наращивание сил превышает обычные масштабы развертывания в регионе.

В состав Военно-морских сил входят боевые корабли, включая USS San Antonio, USS Iwo Jima и USS Fort Lauderdale. Некоторые из них могут нести воздушные средства, такие как вертолёты, а другие также могут использовать крылатые ракеты «Томагавк».

По словам американских официальных лиц, американские военные также используют в регионе разведывательные самолёты P-8 для сбора разведывательной информации. Они совершают полёты над международными водами.

Администрация Трампа заявила, что может использовать военных для преследования наркокартелей и преступных группировок, и поручила Пентагону подготовить варианты.

Государственный секретарь США Марко Рубио в пятницу отправился в Дорал, штат Флорида, чтобы посетить штаб-квартиру Южного командования вооруженных сил США, которое курирует операции в регионе.

Дэвид Смилде, эксперт по Венесуэле из Тулейнского университета, заявил, что военные действия, по всей видимости, являются попыткой оказать давление на правительство Мадуро.

«Я думаю, что они пытаются оказать максимальное давление, настоящее военное давление на режим, чтобы посмотреть, смогут ли они его сломить», — сказал Смилде.

«Это дипломатия канонерок. Это старомодная тактика», — добавил он.

Управление ООН по наркотикам и преступности в своем Глобальном докладе о кокаине за 2023 год заявило, что, хотя военно-морские силы находятся в Карибском бассейне и Атлантике, Тихий океан является основным маршрутом морской торговли кокаином. При этом были приведены данные Управления по борьбе с наркотиками США, которые показывают, что 74% кокаина, поступающего на север из Южной Америки, перевозится через Тихий океан.

В докладе говорится, что наркоторговцы используют самолёты для переправки кокаина на север через Карибский бассейн, называя Венесуэлу основным перевалочным пунктом. Мексика является основным источником фентанила в США, где наркокартели занимаются его контрабандой.

ВМЕШАТЕЛЬСТВО ПРОТИВ МАДУРО?

Монкада заявил, что наращивание военного присутствия США преследует цель оправдать «вмешательство против законного президента».

На вопрос о том, исключает ли Белый дом смену режима, высокопоставленный представитель администрации ответил: «Сейчас они там для того, чтобы гарантировать отсутствие контрабанды наркотиков».

«Режим Мадуро не является легитимным правительством Венесуэлы. Это наркотеррористический картель. Мадуро не является легитимным президентом. Он — беглый глава этого наркокартеля», — заявила журналистам в четверг пресс-секретарь Белого дома Каролин Ливитт.

Тем не менее, официальные лица США заявляют, что, хотя силы в регионе и значительны, они все еще слишком малы, чтобы провести тот тип длительной операции, от которой предостерегал Каракас.

В 1989 году Соединенные Штаты направили около 28 000 американских солдат для вторжения в Панаму и захвата диктатора Мануэля Норьеги.

Кристофер Эрнандес-Рой из Центра стратегических и международных исследований в Вашингтоне заявил, что наращивание сил может быть использовано для нанесения удара по Венесуэле, но может быть и просто демонстрацией силы.

«Это слишком масштабно, чтобы быть просто о наркотиках. Это слишком мелко, чтобы быть просто о вторжении. Но это достаточно серьёзно, чтобы что-то предпринять», — сказал Эрнандес-Рой.

(Reuters — Идрис Али, Патрисия Зенгерле и Андреа Шалал; дополнительный материал Стива Холланда; редакторы Дон Дёрфи и Дайан Крафт)