Рубио оказывает давление на Панаму из-за китайского бизнеса вблизи канала

© searagen / Adobe Stock

Госсекретарь США Марко Рубио в воскресенье предупредил президента Панамы Хосе Рауля Мулино, что Вашингтон «примет необходимые меры», если Панама немедленно не предпримет шагов по прекращению того, что президент Дональд Трамп считает влиянием и контролем Китая над Панамским каналом.

Мулино после переговоров с высокопоставленным дипломатом США в Панама-Сити дал понять, что пересмотрит соглашения с участием Китая и китайского бизнеса, и объявил о дальнейшем сотрудничестве с США в сфере миграции, но повторил, что суверенитет его страны над вторым по загруженности водным путем в мире не подлежит обсуждению.

Рубио передал сообщение Трампа о том, что присутствие Китая — через базирующуюся в Гонконге компанию, управляющую двумя портами вблизи входов в канал, — представляет угрозу водному пути и является нарушением договора между США и Панамой, говорится в заявлении официального представителя Госдепартамента США Тэмми Брюс.

«Госсекретарь Рубио ясно дал понять, что такое положение дел неприемлемо и что в случае отсутствия немедленных изменений Соединенным Штатам придется принять необходимые меры для защиты своих прав в соответствии с Договором», — сказал Брюс.

Рубио не уточнил, какие именно шаги должна предпринять Панама и как будут выглядеть ответные меры США.

Вернувшись в должность, Трамп пригрозил взять под контроль Панамский канал, построенный Соединенными Штатами в начале XX века и переданный Панаме в 1999 году, заявив, что каналом управляет Пекин.

Он отказался исключить применение военной силы в отношении Панамы, вызвав критику как со стороны латиноамериканских друзей, так и врагов Вашингтона. В воскресенье Трамп заявил, что не считает, что войска понадобятся, но что Панама нарушила соглашение, и Соединенные Штаты вернут себе канал.

«Китай управляет Панамским каналом. Это не было передано Китаю, это было передано Панаме — глупо, — но они нарушили соглашение, и мы собираемся забрать его обратно, или произойдет что-то очень серьезное», — заявил Трамп журналистам.

«Я не думаю, что войска понадобятся в Панаме», — добавил он.

Рубио, который в период своей сенатской карьеры был давним ястребом в отношении Китая, на прошлой неделе в эфире шоу Мегин Келли на радиостанции Sirius XM заявил, что Китай может использовать порты для перекрытия канала — жизненно важного маршрута для судоходства США — в случае конфликта между Пекином и Вашингтоном.

Мулино сказал, что его встреча с Рубио была уважительной и сердечной. Он проявил готовность рассмотреть некоторые китайские предприятия в Панаме, включая ключевую 25-летнюю концессию базирующейся в Гонконге CK Hutchison Holdings 0001.HK, возобновленную в 2021 году на эксплуатацию портов на обоих входах в канал, в ожидании результатов аудита.

Американские законодатели и правительство раскритиковали этот контракт как пример экспансии Китая в Панаме, которая, по их мнению, противоречит договору о нейтралитете, подписанному обеими странами в 1977 году.

Правительство Панамы и некоторые эксперты отвергают это утверждение, в основном потому, что порты не являются частью операций канала. Канал управляется Управлением Панамского канала, автономным агентством, контролируемым правительством Панамы.

Широкое соглашение между Панамой и Китаем об участии в китайской инициативе «Один пояс, один путь», в рамках которого азиатская страна увеличила инвестиции в Панаму при предыдущих администрациях, не будет продлено, заявил Мулино.

«Мы изучим возможность досрочного прекращения действия соглашения», — добавил он.

«Я не считаю, что в настоящее время существует какая-либо реальная угроза договору (о нейтралитете), его действительности и, тем более, использованию военной силы для заключения договора», — заявил Мулино, добавив, что будет важно провести личные переговоры с Трампом.

ПЕРВЫЙ ТУР

Позже Рубио посетил шлюзы Мирафлорес, через которые проходят суда между Тихим океаном и каналом. Чиновники канала проинформировали Рубио, когда судно-газовоз под панамским флагом вошло в шлюз из канала, чтобы спуститься в Тихий океан.

Китай заявил, что не принимает никакого участия в эксплуатации канала и уважает суверенитет и независимость Панамы в отношении этого водного пути.
«Китай никогда не вмешивался», — заявил представитель МИД Китая Мао Нин, отвечая на вопрос о претензиях США в прошлом месяце, добавив, что Китай признает канал «постоянно нейтральным международным водным путем».

Рубио совершает поездку по Центральной Америке и странам Карибского бассейна в рамках своего первого визита на эту должность, стремясь переориентировать дипломатию США на Западное полушарие — отчасти для привлечения помощи в сдерживании миграции к южной границе США.

Визит также отражает стремление США противостоять растущему экономическому и политическому влиянию Китая в Латинской Америке.

Мулино также объявил, что меморандум о взаимопонимании, подписанный в июле с Министерством внутренней безопасности США, может быть расширен, чтобы венесуэльцы, колумбийцы и эквадорцы могли вернуться из опасного Дарьенского коридора за счет США через взлетно-посадочную полосу в Панаме.

Дарьенский коридор соединяет Колумбию с центральноамериканским государством Панама, и все большее число мигрантов направлялось на север, чтобы добраться до Соединенных Штатов.

Рубио приказал Госдепартаменту поставить вопросы миграции в центр своей дипломатии со странами региона. Чиновники заявили, что Рубио использует поездку, чтобы сгладить принятие рейсов США для депортации в регион.

(Reuters - Репортаж Саймона Льюиса, Элиды Морено и Марианны Парраги; дополнительный репортаж Джаррета Реншоу и Дафны Псаледакис в Вашингтоне. Редакторы Уилл Данэм, Дэвид Алире и Дайан Крафт)