Остерегайтесь номинальной сущности

© hildeanna / Adobe Stock

Убедитесь, что вы знаете, с кем вы действительно заключаете контракт.

Известный американский политик однажды настаивал на том, что «чтобы воспитать ребенка нужна деревня». Тем не менее, любой морской оператор скажет вам, что для управления судном требуется еще большая деревня и нелепое количество контрактов, а для управления - еще больше. флот судов. Чтобы запустить наши морские операции, мы должны согласиться с контрактами, которые предусматривают постройку или фрахтование судна, укомплектование персоналом, обслуживание судов, связь, топливо, техническое обслуживание, положения, программное обеспечение, инспекции и т. Д. Список потенциальных субподрядчиков огромен и это бесконечно.

Контракты могут варьироваться в диапазоне от соглашения на сто страниц, которое предусматривает каждую потенциальную возможность, до документа на одну или две страницы, в котором изложены основные детали соглашения. Независимо от размера и объема документа, содержание документа имеет решающее значение при возникновении спора.

Кто именно ваш подрядчик?
Одним из часто пропускаемых компонентов контракта является фактическое название организации, с которой вы заключаете договор. Используя вымышленный пример для защиты идентичности компаний, которые используют эту структуру, ваша компания может работать с крупной нефтяной компанией, которая работает по всему миру под брендом «Oil Co». Oil Co - огромная компания с глобальными ресурсами, с которой любой подрядчик хотел бы работать. Тем не менее, когда вам предъявляют контракт, фактическое название организации-заказчика может выглядеть примерно так: «Oil Co - US Gulf Operating, LLC». Когда вы обсуждаете условия соглашения, вы ведете переговоры с верой в то, что вы ведете переговоры с Oil Co и что Oil Co будет поддерживать соглашение. Это предположение является обоснованным, поскольку вы имеете дело с представителями материнской компании при структурировании сделки. Поскольку вы чувствуете себя комфортно с Oil Co, вы готовы уступить нескольким положениям, которые вы обычно лоббируете, и вы, возможно, неохотно будете задавать любые вопросы о контрагенте.

Тем не менее, очень важно задавать вопросы о контрагенте и проводить некоторые исследования, чтобы определить корпоративный статус и платежеспособность конкретной организации, с которой вы заключаете контракт. Решение о том, что юридическое лицо является дочерней компанией более крупного предприятия, не дает автоматически гарантии от материнской компании.

Мы часто видим ситуации, когда сторона заключает договор с «номинальным лицом», связанным с более крупной компанией. К сожалению, если отношения распадаются, компания, заключившая договор с номинальной организацией, часто обнаруживает, что у компании нет ресурсов, необходимых для выполнения в соответствии с условиями контракта, или иным образом не удовлетворяет любое решение, вынесенное против этой организации.

Такая ситуация часто возникает в морских операциях, когда компания помещает одну платформу, терминал, док, судно или группу судов в конкретное корпоративное юридическое лицо и управляет этим предприятием независимо, сохраняя принадлежность к материнской компании. Если ваша компания заключает договор с конкретным юридическим лицом, вы не сможете защитить себя, подав иск против материнской компании, которая часто является единственной организацией, располагающей ресурсами для удовлетворения суждения, поскольку ваш контракт заключается с другим корпоративным лицом.

Ошибки Разнообразия Сада - и Решения
Пример реального мира можно увидеть в ситуации судостроения. Многие владельцы судов имеют давние отношения с конкретными верфями, которые построили для них много судов. Часто сотрудники материнской компании ведут переговоры по соглашению, обеспечивают финансирование, координируют проектирование судна, управляют строительством и делают выбор оборудования. Однако материнская компания может разместить конкретное судно в качестве юридического лица, созданного исключительно для владения этим судном. В случае, если материнская компания больше не хочет строить судно, они могут попытаться уйти из проекта, вынудив верфь подать иск против корпоративного предприятия, состоящего из одного судна. К сожалению, у юридического лица не будет активов, за исключением половины построенного судна, которое вы сидите на своей верфи.

Небольшое планирование поможет избежать этого потенциального риска, если использовать материнскую компанию в качестве поручителя, убедившись, что предприятие должным образом капитализировано, застраховано или связано, и убедившись, что предприятие не слишком далеко отстает от осуществления промежуточных платежей.

Самое простое решение - добавить материнскую компанию в качестве участника договора. Используя наш пример Oil Co, договаривающиеся стороны могут быть перечислены в соглашении как «Oil Co - US Gulf Operating, LLC» и «Oil Co», в дальнейшем именуемые «Oil Co». Добавление этого типа языка обязывает обе стороны условия договора, предоставляя вам дополнительный уровень защиты.

Если компания не желает добавлять материнскую компанию в качестве стороны соглашения, вы можете добавить положение, в котором материнская компания соглашается гарантировать договорное обязательство в случае нарушения дочерней компанией контракта. Если такое положение добавляется, представитель материнской компании должен подписать соглашение о принятии такой ответственности.

Риски работы с корпоративным предприятием, не имеющим активов, можно уменьшить, добавив договорную формулировку, которая вынуждает корпоративное лицо приобретать адекватную страховку или облигацию, которая покрывала бы обязательства компании или гарантировала бы работу компании по контракту. При таком сценарии страховщик будет готов удовлетворить любые возникающие обязательства или может быть привлечена облигационная компания, чтобы гарантировать исполнение компании по контракту.

Не все потеряно, если у вас есть претензия к юридическому лицу без активов. Вы все еще можете подать иск против материнской компании, пытаясь пробить корпоративную завесу защиты материнской компании. Вы можете утверждать, что ваши повседневные отношения были с сотрудниками материнской компании, материнская компания предоставила финансирование, материнская компания предоставила оборудование, предоставленное владельцем, и т. Д. Если вы можете нарисовать картину, показывающую, что материнская компания пыталась использовать Если вы не имеете возможности управлять предприятием как отдельной корпоративной организацией, у вас есть шанс заставить материнскую компанию удовлетворить иск.

К сожалению, необходимость преодолеть корпоративную завесу материнской компании усложняет вашу стратегию судебного разбирательства, делая процесс предъявления иска против материнской компании значительно более сложным, рискованным и дорогостоящим. Тем не менее, риск заключения контракта с отдельным корпоративным предприятием или дочерним предприятием можно устранить, потратив немного времени на переговоры по контракту, чтобы убедиться, что у компании есть ресурсы, необходимые для выполнения обязательств по контракту, и что это не просто оболочка компания, которая оставит вас с сумкой, если отношения рухнут.