Маттис говорит, что США продолжат операции в Южно-Китайском море

(Фото ВМС США от Питера Бургарта)

Министр обороны США Джим Маттис заявил во вторник, что Соединенные Штаты будут продолжать противостоять тому, что Вашингтон видит в милитаризации Китая островов в Южно-Китайском море, несмотря на то, что в минувшие выходные он осудил Пекин за операцию в регионе.

Рейтер впервые сообщил, что два военных корабля ВМС США плавали вблизи островов Южно-Китайского моря, заявленных Китаем в воскресенье, даже когда президент Дональд Трамп ищет китайского сотрудничества в Северной Корее.

Операция, известная как «свобода судоходства», была последней попыткой противостоять тому, что Вашингтон видит в попытках Пекина ограничить свободу судоходства в стратегических водах, где действуют китайские, японские и некоторые юго-восточные азиатские флоты.

Китай выразил свой гнев, заявив, что отправил корабли и самолеты, чтобы предупредить военные корабли США, чтобы они ушли.

«Вы заметите, что есть только одна страна, которая, кажется, предпринимает активные шаги, чтобы отказать им или заявить о своем возмущении (их), но это международные воды, и многие нации хотят видеть свободу судоходства», - сказал Маттис репортерам, на Гавайи, где он будет наблюдать за изменением командования для Тихоокеанского командования США.

В то время как воскресная операция была запланирована на месяцы вперед, и подобные операции стали обычными, это происходит в особенно чувствительное время и через несколько дней после того, как Пентагон отказал Китаю от крупной военно-морской буровой установки в США.

Критики говорят, что эти операции мало влияют на поведение Китая и в значительной степени символичны.

Должностные лица Пентагона давно жаловались, что Китай недостаточно откровенен относительно быстрого наращивания военного потенциала и использования островов Южно-Китайского моря для сбора разведывательных данных.

Недавние снимки спутников показали, что в Китае, по-видимому, были развернуты ракеты класса «земля-воздух» на грузовиках или крылатые ракеты против кораблей на острове Вуди.

В начале этого месяца воздушные силы Китая высадили бомбардировщики на оспариваемых островах и рифах в Южно-Китайском море в рамках учебных учений в регионе.

«Когда они (китайцы) делают вещи, которые непрозрачны для всех нас, тогда мы не можем сотрудничать в тех областях, в которых мы в противном случае могли бы сотрудничать», - сказал Маттис.

Маттис сказал, что американские дипломаты занимаются этим вопросом, и он слышал озабоченность по поводу китайских действий не только из правительства Соединенных Штатов, но и от региональных союзников.

У него будут сильные слова для Китая, когда он отправится в Сингапур для диалога Shangri-la, форума безопасности, который состоится на этой неделе.

Претензии Китая в Южно-Китайском море, через которые каждый год приходится около 5 триллионов долларов судовых торговых судов, оспариваются Брунеем, Малайзией, Филиппинами, Тайванем и Вьетнамом.


(Репортаж с Идрисом Али Редактирование Лесли Адлер)