ПОДКАСТ: FMD и создание оборонного гиганта

Грег Траутвайн • 18 декабря 2024

FMD имеет богатую историю и многообещающее будущее, обслуживая нужды ВМС США и береговой охраны. Изображение предоставлено FMD

FMD имеет долгую историю производства в главном офисе в Белойте, штат Висконсин. Изображение предоставлено FMD

Изображение предоставлено FMD

FMD имеет растущий портфель продуктов на судне + растущую техническую базу для обслуживания на протяжении всего срока службы. Изображение предоставлено FMD

Несмотря на диверсификацию, FMD остается сильным производителем силовых установок. Изображение предоставлено FMD

Изображение предоставлено FMD

Вам будет трудно найти корпоративного лидера, более увлеченного компанией, которой он руководит; более преданного клиенту, которому он служит. В данном случае это Джордж Уиттиер, генеральный директор Fairbanks Morse Defense и ВМС США. Вернувшись менее пяти лет назад, Уиттиер вывел FMD на вершину поставок ВМС США, совершив ряд стратегических приобретений. Уиттиер обсуждает с Maritime Matters: The Marinelink Podcast богатую историю FMD и многообещающее будущее в оказании помощи ВМС США в восстановлении своего стратегического преимущества в глобальном масштабе с помощью усиленной производственной базы.

Джордж, давайте начнем с вашего руководства в FMD. Изначально вы присоединились к Fairbanks Morse в 2009 году, ушли в 2012 году, но снова встали у руля в 2020 году. Почему вы ушли и что заставило вас вернуться?

Когда я ушел [в 2012 году], это было просто время уйти, у всего есть свой сезон. Но в то время мне было грустно: я любил эту компанию, ее продукцию, людей, рынок и возможность чувствовать, что я «служу».

Одно из самых больших сожалений в моей жизни — то, что я не служил. Работа, которую я делаю в Fairbanks Morse Defense, будучи таким неотъемлемым поставщиком для ВМС и Береговой охраны, дала мне [почти] это чувство служения. [По сравнению с] людьми в форме, это даже близко не одно и то же; но для меня это способ отплатить.

Итак, я ушел из компании, я пошел и управлял парой других компаний, и в декабре 2019 года Fairbanks Morse была в основном компанией по производству двигателей, частью EnPro Industries, и они не знали, что с ней делать. Они решили продать ее частной инвестиционной компании Arcline [которая впоследствии попросила меня вернуться]. День, когда было объявлено о сделке в январе 2020 года, был также моим первым днем возвращения в компанию, и с тех пор она пошла в гору.

Я должен признать, что быстрое расширение FMD посредством слияний и поглощений, начавшееся в 2020 году, застало меня врасплох, так как в один день я увидел производителя дизельных двигателей, а на следующий — растущий оборонный конгломерат. Можете ли вы рассказать немного больше о стратегии роста FMD?

Отличный вопрос, Грег. Вернитесь к тому времени, когда Fairbanks Morse была частью публичной компании. Я использую старую фразу: «Если у вас есть только молоток, то каждая проблема кажется гвоздем». В то время мы были компанией по производству двигателей [и мантрой для решения проблем было] «Ну, нам просто нужно продать больше двигателей».

С приобретением Arcline и [моим возвращением] у нас изменилась точка зрения.

Мы сказали: «На самом деле это не компания по производству двигателей, мы на самом деле являемся важнейшим поставщиком для ВМФ».

Руководствуясь этим, мы сказали себе: «Ну что ж, если мы являемся критически важным поставщиком для ВМС, то нам следует продавать и другое критически важное оборудование?»

Это поставило нас на путь этих приобретений, построения компании там, где мы сейчас. Так что с приобретением Rolls Royce это наше 13-е. Оно не закроется до следующего года [2025], но это довольно значительный забег за четырехлетний период времени.

У бывшего сенатора Алана Симпсона была замечательная фраза: «Если у вас есть честность, все остальное не имеет значения. Если у вас нет честности, все остальное не имеет значения». Это действительно нашло во мне отклик. -- Джордж Уиттиер, генеральный директор FMD

Можете ли вы рассказать мне немного больше о мантре честности, скорости и командной работе... что это значит для вас на самом деле?

Мне нравится действовать в терминах троек, и я всегда говорю людям... «Я не самый умный парень в округе, но я могу запомнить три вещи». Поэтому я считаю, что если я могу запомнить три вещи, то и все остальные могут запомнить три вещи.
Все начинается с честности. У бывшего сенатора Алана Симпсона была отличная фраза. Он сказал: «Если у вас есть честность, все остальное не имеет значения. Если у вас нет честности, все остальное не имеет значения».

Это действительно нашло во мне отклик. Я понял, насколько важна [честность] для меня в том, как я управляю своей жизнью и как я все делаю, не только на работе, но и в личной жизни. Мы будем действовать честно, будем честными, будем уважительными. Мы будем признавать свои ошибки, будем решать проблемы, когда они у нас есть, мы просто будем хорошим партнером для наших клиентов, наших поставщиков, а затем и для наших собственных товарищей по команде.

Затем это подпитывает командную работу. Если у вас есть честность и у вас есть это чувство чести и уважения, и вы действуете в духе командной работы. Победившая команда — это команда, которая хорошо работает вместе, проигравшая команда — это команда, где вы указываете пальцем друг на друга и все время возлагаете вину. Мы хотим команду, которая — мы не собираемся выигрывать все — но мы собираемся выигрывать как команда, и мы собираемся проигрывать как команда. И когда мы проигрываем как команда, мы собираемся выяснить, что мы сделали неправильно, и затем мы собираемся это исправить.

Потому что у нас есть целостность. Вторая ценность, хотя я и говорю о ней третьей, на самом деле является краеугольным камнем того, что мы делаем здесь, в Fairbanks Morse, и это скорость.

Я говорю людям, что мы должны быть решительными в том, что мы делаем, и я говорю о скорости как о скорости с направлением. Мы будем принимать решения, когда у нас будет 80% необходимой нам информации, а затем мы скорректируем курс, и мы знаем, что сделаем некоторые ошибки, потому что мы работаем с 80%, но поскольку у нас есть честность и у нас есть командная работа, мы можем скорректировать курс, решить эти проблемы и все равно добраться до финишной черты, добраться туда, где нам нужно быть, прежде чем кто-либо другой сможет туда добраться. Мы буквально выиграли проекты, когда мне звонил конкурент и говорил: «Вы, ребята, выиграли этот проект еще до того, как я узнал, что есть такой проект».

Я знаю, что вы увлечены промышленной базой ВМС США. Можете ли вы подвести итог тому, что вы видите сегодня?

Мы сейчас находимся в опасном мире. Иран запускает ракеты по Израилю, хуситы мешают торговле, все знают о России и Украине. И для меня самой большой проблемой из всех будет: что произойдет, если Китай вторгнется на Тайвань? Об этом говорят в 2027 году, а в глобальных временных рамках это завтра, и мы не готовы к этому как ВМС. Я беспокоюсь, когда вижу бюджет судостроения на 2024 год, где ВМС [выводит из эксплуатации в три раза больше кораблей, чем строит, включая только шесть или семь новых к 2025 году, когда изначально прогнозировалось 10]. В то время, когда наш ВМС сокращается, наша промышленная база сокращается, у нас есть китайский ВМС, который сократился с 300 кораблей до 350 кораблей или больше.

Контраргумент этому всегда такой: «Ну, если включить все союзные страны, то у нас на самом деле гораздо больше кораблей, и те корабли, которые у нас есть, больше и более эффективны». Я понимаю это, я действительно понимаю, и я думаю, что у нас лучший флот в мире, без исключений. Я не думаю, что китайцы вообще могут конкурировать с нами, но это действительно беспокоит только из-за количества кораблей и того факта, что [потенциальный тайваньский] конфликт происходит прямо у них на заднем дворе, тогда как для нас он находится в 6000-8000 милях.
[Когда вы видите] сотни тысяч, миллионы человеко-часов, которых нам не хватает для создания необходимого нам оборудования, это беспокоит всех.

Так что моя страсть в этом заключается в том, что мы должны делать гораздо больше этой работы на Среднем Западе. Самое большое ограничение сегодня — это рабочая сила. [Крупные военно-морские верфи переходят на субподряд], но я хотел бы видеть это гораздо шире.

У меня есть безумная идея: нам следует открыть верфь в Сент-Луисе, которая будет делать модули для всех остальных верфей, и вы поставите их на баржу и поплывете по реке Миссисипи. В Хартленде много рабочей силы, и если вы проедете через центр страны, вы увидите эти города ржавого пояса, где есть доступная рабочая сила. Есть технические школы, есть профессиональные училища, мы можем научить людей сварке. И тогда верфи, которые существуют сегодня, действительно должны быть преобразованы в сборочные площадки.
Мы этого не делаем, и я думаю, что главная причина в том, что у нас нет достаточного спроса [на строительство шести кораблей в год].

[На крупных верфях ВМС] достаточно рабочей силы для выполнения той работы, которую им необходимо сделать сегодня, но как это будет выглядеть, если мы скажем: «Эй, нам нужно строить 25–30 кораблей в год».

[Чтобы сделать это, нам нужно] действительно преобразовать способ ведения бизнеса сегодня. И чтобы сделать это, нам понадобится значительно больше рабочей силы, нам понадобится больше денег от Конгресса. Так что ВМС придется сказать: «Эй, вместо бюджета на судостроение в 35 миллиардов долларов, он должен быть в 40-45 миллиардов долларов».

Военно-морской флот — это наша передовая линия обороны; это свобода морей для всего, что мы хотим делать как страна. Это имеет последующий эффект для цепочки поставок, промышленной базы, которая затем должна расти и быть в состоянии поддерживать это. И есть куча компаний, таких как Fairbanks Morse, которые действительно ждут этого руководства. Теперь мы видим, что есть много усилий снизу [например], год назад я помог запустить Wisconsin Defense and Industry Coalition.
Но ничего из этого не будет успешным, если мы не начнем говорить: «Контракты должны поступать с крупных верфей, от крупных поставщиков на промышленную базу».

И чтобы это произошло, крупные компании, крупные верфи, должны иметь дополнительные контракты, чтобы иметь возможность управлять своими финансами. Потому что они не могут просто сказать: «О, все эти вещи, которые мы делаем сегодня, мы просто отдадим их на аутсорсинг».
Я действительно увлечен этой темой, и [чтобы быть ясным] я не пытаюсь строить корабли просто ради того, чтобы строить корабли. Я очень обеспокоен состоянием мира сегодня. [Почти никто сегодня] не думает о Китае как о дружественной стране. Я был там около 20 раз в своей жизни, но я бы не поехал сегодня, там очень враждебные отношения. Было бы здорово, если бы мы могли попытаться немного снизить напряженность, но способ сделать это — «мир через силу».

Возможно, немного рановато, но когда вы думаете о наследии FMD, которое вы передаете, каким бы вы хотели его оставить?

Я думаю, есть две вещи, Грег. Если мы вернемся в нашу [150-летнюю] историю, мы делали ветряные мельницы, мы делали весы, мы делали насосы, моторы и двигатели; огромное разнообразие продукции. К 1960-70-м годам компания на самом деле производила только двигатели. Я думаю о наследии, которое я хотел бы оставить, это одно: есть четкая ориентация на клиента, который у нас есть, ВМС США и Береговая охрана США, это наследие обороны, обеспечивающей свободу морей, насколько это важно.

И второе — это возвращение к изначальной миссии Fairbanks Morse. Мы гораздо больше, чем просто компания по производству двигателей. Теперь у нас есть компания по производству двигателей, у нас есть компания по производству клапанов, у нас есть компания по производству лифтов, у нас есть все эти другие возможности, которые мы вернулись, чтобы иметь возможность добавить, скажем, почти как у компании, которая существовала более 100 лет назад. Итак, это немного возвращается к нашим первоначальным корням, и я думаю, что кто бы ни получил эту работу после меня, когда бы это ни произошло, надеюсь, он сможет продолжить расти и расширяться таким же образом, как мы смогли сделать за последние пару лет.

Посмотрите полную версию подкаста Maritime Matters здесь: